Fa milers d’anys que la humanitat té interès per classificar els éssers vius. Fa uns 2.000 anys el filòsof grec Aristòtil va desenvolupar un sistema de classificació que dividia els organismes en diversos grups, alguns dels quals encara són utilitzats avui com ara mamífers, insectes i rèptils.
Carl von Linné (Carolus Linnaeus, 1701-1778) es va basar en els treballs d’Aristòtil per crear el seu propi sistema de classificació, que incloïa un sistema per a anomenar els organismes que és el que actualment encara utilitzem. Linné és considerat l’inventor de la moderna taxonomia, la ciència d’anomenar i classificar els organismes.
Al segle XVIII Linné va inventar el sistema binomial (dos noms) per anomenar els organismes i va introduir el sistema de classificació més complet fins aleshores.
Si observem aquestes dues imatges veurem que hi ha algunes diferències…
La taxonomia s’encarrega de buscar els criteris per classificar les espècies i posar-los nom.
Exemple de clau dicotòmica de classificació de plantes.
A continuació tens els diferents nivells de classificació que s’utilitzen en taxonomia. Cada nivell s’anomena taxó (per ex. un gènere, o una classe són taxons).
